อาการลองโควิด: การบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงอาจช่วยส่งเสริมการฟื้นตัวของการทำงานของหัวใจ

การศึกษาล่าสุดได้สำรวจผลกระทบของการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงต่อการทำงานของหัวใจในผู้ที่ประสบภาวะลองโควิด ซึ่งหมายถึงปัญหาสุขภาพต่างๆ ที่ยังคงอยู่หรือกลับมาเป็นซ้ำหลังจากการติดเชื้อ SARS-CoV-2

ปัญหาเหล่านี้อาจรวมถึงจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผิดปกติและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความผิดปกติของระบบหัวใจและหลอดเลือด นักวิจัยพบว่าการสูดดมออกซิเจนบริสุทธิ์ที่มีแรงดันสูงอาจช่วยปรับปรุงการหดตัวของหัวใจในผู้ป่วยลองโควิดได้

การศึกษาครั้งนี้ดำเนินการโดยศาสตราจารย์มารินา ไลท์แมน จากคณะแพทยศาสตร์แซคเลอร์ มหาวิทยาลัยเทลอาวีฟ และศูนย์การแพทย์ชามีร์ในอิสราเอล แม้ว่าผลการวิจัยจะถูกนำเสนอในการประชุมเมื่อเดือนพฤษภาคม 2023 ซึ่งจัดโดยสมาคมโรคหัวใจแห่งยุโรป แต่ก็ยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญคนอื่น ๆ

อาการลองโควิดและความกังวลเกี่ยวกับหัวใจ

ภาวะลองโควิด หรือที่เรียกอีกอย่างว่ากลุ่มอาการหลังโควิด ส่งผลกระทบต่อผู้ติดเชื้อโควิด-19 ประมาณ 10-20% แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะหายจากไวรัสได้อย่างสมบูรณ์ แต่สามารถวินิจฉัยภาวะลองโควิดได้เมื่ออาการยังคงอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยสามเดือนหลังจากเริ่มมีอาการของโควิด-19 ครั้งแรก

อาการของภาวะลองโควิดครอบคลุมปัญหาสุขภาพต่างๆ มากมาย รวมถึงหายใจถี่ ปัญหาด้านการรับรู้ (ที่เรียกว่าภาวะสมองล้า) ภาวะซึมเศร้า และภาวะแทรกซ้อนเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดหลายอย่าง ผู้ที่มีภาวะลองโควิดมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเป็นโรคหัวใจ หัวใจล้มเหลว และโรคอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

แม้แต่บุคคลที่ไม่เคยมีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจมาก่อนหรือไม่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด ก็ยังเคยประสบกับอาการเหล่านี้ ดังที่ปรากฏในงานวิจัยที่จัดทำขึ้นในปี 2022

วิธีการศึกษา

ดร. ไลท์แมนและคณะได้คัดเลือกผู้ป่วย 60 รายที่ประสบกับอาการของโควิด-19 ในระยะยาว แม้จะมีอาการไม่รุนแรงถึงปานกลางก็ตาม โดยอาการเหล่านั้นยังคงอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยสามเดือน กลุ่มตัวอย่างประกอบด้วยทั้งผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและผู้ที่ไม่ได้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

เพื่อทำการศึกษา นักวิจัยได้แบ่งผู้เข้าร่วมออกเป็นสองกลุ่ม: กลุ่มหนึ่งได้รับการรักษาด้วยออกซิเจนความดันสูง (HBOT) และอีกกลุ่มหนึ่งได้รับการรักษาแบบจำลอง (กลุ่มหลอก) การแบ่งกลุ่มทำแบบสุ่ม โดยมีจำนวนผู้เข้าร่วมเท่ากันในแต่ละกลุ่ม ตลอดระยะเวลาแปดสัปดาห์ แต่ละคนได้รับการรักษาห้าครั้งต่อสัปดาห์

กลุ่มที่ได้รับการรักษาด้วย HBOT ได้รับออกซิเจน 100% ที่ความดัน 2 บรรยากาศ เป็นเวลา 90 นาที โดยมีช่วงพักสั้นๆ ทุก 20 นาที ในขณะที่กลุ่มควบคุมได้รับออกซิเจน 21% ที่ความดัน 1 บรรยากาศ เป็นเวลาเดียวกัน แต่ไม่มีการพัก

นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมทุกคนได้รับการตรวจเอโคคาร์ดิโอแกรม ซึ่งเป็นการทดสอบเพื่อประเมินการทำงานของหัวใจ ก่อนเข้ารับการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงครั้งแรก และอีก 1-3 สัปดาห์หลังจากการบำบัดครั้งสุดท้าย

ในตอนเริ่มต้นของการศึกษา ผู้เข้าร่วม 29 คนจากทั้งหมด 60 คน มีค่าเฉลี่ยความเครียดตามแนวยาวโดยรวม (GLS) อยู่ที่ -17.8% ในจำนวนนี้ 16 คนถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มที่ได้รับการรักษาด้วยออกซิเจนความดันสูง (HBOT) ในขณะที่อีก 13 คนอยู่ในกลุ่มควบคุม (กลุ่มหลอก)

ผลการศึกษา

หลังจากได้รับการรักษา กลุ่มที่ได้รับการรักษาพบว่าค่าเฉลี่ย GLS เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยลดลงถึง -20.2% ในทำนองเดียวกัน กลุ่มควบคุมก็มีค่าเฉลี่ย GLS เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยลดลงถึง -19.1% อย่างไรก็ตาม มีเพียงการวัดครั้งแรกเท่านั้นที่แสดงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับการวัดครั้งแรกเมื่อเริ่มต้นการศึกษา

ดร.ไลท์แมนสังเกตว่าผู้ป่วยลองโควิดเกือบครึ่งหนึ่งมีภาวะการทำงานของหัวใจบกพร่องตั้งแต่เริ่มการศึกษา ดังที่แสดงโดย GLS อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมดมีค่าการบีบตัวของหัวใจ (ejection fraction) อยู่ในระดับปกติ ซึ่งเป็นการวัดมาตรฐานที่ใช้ประเมินความสามารถในการหดตัวและคลายตัวของหัวใจขณะสูบฉีดเลือด

ดร. ไลท์แมนสรุปว่า ค่าการบีบตัวของหัวใจเพียงอย่างเดียวไม่ไวพอที่จะระบุผู้ป่วยลองโควิดที่อาจมีการทำงานของหัวใจลดลงได้

การใช้ออกซิเจนบำบัดอาจมีประโยชน์หลายประการ

ดร.มอร์แกนกล่าวว่า ผลการศึกษาชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มในเชิงบวกของการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูง

อย่างไรก็ตาม เธอแนะนำให้ระมัดระวัง โดยระบุว่าการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงไม่ใช่วิธีการรักษาที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นสากลและจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม นอกจากนี้ ยังมีความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะเกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะเพิ่มขึ้น โดยอ้างอิงจากงานวิจัยบางชิ้น

ดร. ไลท์แมนและคณะได้สรุปว่า การบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงอาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วยที่มีภาวะลองโควิด เธอแนะนำว่าจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อระบุว่าผู้ป่วยกลุ่มใดจะได้รับประโยชน์มากที่สุด แต่การประเมินความเครียดตามแนวยาวโดยรวมและพิจารณาการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงหากการทำงานของหัวใจบกพร่อง อาจเป็นประโยชน์สำหรับผู้ป่วยลองโควิดทุกคน

นอกจากนี้ ดร.ไลท์แมนยังหวังว่าการศึกษาเพิ่มเติมจะให้ผลลัพธ์ในระยะยาวและช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถกำหนดจำนวนครั้งที่เหมาะสมที่สุดของการบำบัดด้วยออกซิเจนความดันสูงได้